Es war einmal im Jahr 1992... die Studiobosse von Universal stellten
fest, dass in ihrem Programm eine "Actionserie" fehlte, also
musste eine solche her. Sam Reimi und Rob Tapert übernahmen die
Aufgabe, nach passendem Stoff zu suchen und standen schnell vor der
Frage "Conan oder Hercules?" Conan schied schnell aus dem
Rennen aus, weil die Rechtefrage nicht geklärt werden konnte. Blieb
Hercules. Das nächste Problem war: wie kann man eine Serie von
zunächst fünf 90-minütigen Spielfilmen machen, ohne an
die unerträglich schlechten Sandalen-Filme italienischer Machart
aus den 50er und 60er Jahren zu erinnern. Damit standen als erstes ein
paar "Seriengesetze" fest: "Keine Togas. Keine Sandalen.
Kein Parthenon. Keine Akropolis. Keine Streitwagen. Keine altertümliche
Sprache." Das Team erweiterte sich um David Eick und Christian
Williams. Die vier entwickelten das Konzept des Hercules als "all
American hero" mit "moderner Sprache und eine Prise Humor".
Reimi wollte außerdem versuchen, die Götter nicht zu als
Personen darzustellen - mit einer Ausnahme: Zeus. Für dessen Rolle
war Charlton Heston der Wunschkandidat, der jedoch absagte.
Das weitaus schwierigere Unterfangen war jedoch, die Hauptrolle zu
besetzen. Auch hier sprang der Wunschkandidat - Dolph Lundgren - ab.
Die Suche nach einem neuen Hauptdarsteller zog sich über endlose
Monate, weil jeder, der in der Serie etwas zu sagen hatte, eigene Vorstellungen
von Hercules hatte. Ein bis dahin namenloser, sportlicher Typ aus Minnesota
mit kurzen Haaren und Brille machte schließlich nach 7 Auditions
das Rennen - Kevin Sorbo, der seinen Lebensunterhalt bis dahin mit kleinen
Rollen und vielen Werbefilmen verdient hatte. An seinem 35. Geburtstag
am 24.09.1993 bekam er den entscheidenden Anruf - und das Abenteuer
konnte beginnen.
Mittlerweile hatte man Anthony Quinn für die Rolle des Zeus gewonnen
und Eric Grundemann als 5. im Bunde war auf der Suche nach einer billigen
Produktionsstätte auf Neuseeland gekommen. Im Herbst 1993 wurde
es ernst - die Dreharbeiten begannen nahe Auckland auf der Nordinsel
Neuseelands.
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